任賢篇

貞観二年、太宗は側近の臣下に言った。「政治の要諦は、ただ人材を得ることにある。優れた人材を得れば天下は治まり、人材を失えば国家は危うくなる。だから、昔の賢明な王は、皆、人材を求めることを務めとし、自らを謙虚にして彼らを迎えた。今の天下は、それほど広大ではなく、士大夫や庶民もそれほど多くはない。もし私が広く才能を求めるならば、人材が得られないと心配することもないだろう。」

貞観四年、太宗は房玄齢（ぼうげんれい）に言った。「卿が官吏を選ぶにあたっては、ただその才能と品行をよく見極め、決して見かけ倒しで誠実さのない輩に、みだりに官位や等級を与えてはならない。私が聞くところによると、官職は才能に応じて授け、俸給は功績に応じて与えるのが、古今の共通した道理である。それなのに、今の官吏登用は、ただ家柄や七光りを優先し、才能や品行を後回しにしている。このため、多くの士は品行を磨く心を怠り、いたずらに年功序列を重ねるだけになっている。これこそが、世の風俗が衰える原因である。」

貞観六年、太宗は側近の臣下に言った。「私はいつも三位以上の高官と政治を論じるにあたり、その言葉に道理があれば、たとえ私の意に反していても、喜ばないことはない。もしその言葉に道理がなく、ただ私の意に順じているだけであれば、私がこれを怒らないことはない。こういうわけで、君主はまず自らを正しくして、それによって下の者たちのよこしまな行いを正すべきである。上の者が好むことを、下の者は必ずそれに従うものだ。私は常にこのことを思っている。だからこそ、敢えて身を屈して、天下の賢才を求めたいのだ。」

貞観九年、太宗は側近の臣下に言った。「私が聞くところによると、君主たる者は、必ずまずその心構えを正しくし、その後に初めて政治や教育を行うべきだ、と。そもそも心は、身体全体の君主である。政治や教育は、万民の根本である。心が正しければ身体の百体は皆、順調に働き、政治や教育が修まれば万民は徳化される。私は常にこの言葉で自らを励ましている。だから、敢えて驕り高ぶり、贅沢をしようとは思わない。」

貞観十年、太宗は側近の臣下に言った。「人にして聖人君子である者は、かの堯・舜でさえ、なお得がたいものであった。もし人の短所を捨てて長所を取り上げるならば、世に棄てるべき人間はほとんどいないだろう。だから、小さな善行があるからといって大きな悪事を見逃してはならず、小さな欠点があるからといってその人の大きな美点を隠してしまってはならない。」

貞観十四年、太宗は房玄齢らに言った。「私がいつも卿らと古今の事柄を論じるにつけ、治乱の要が人材の有無になかったことは一度もない。今、私は宮中の奥深くにおり、民衆の苦しみを知ることができない。公たちは、よろしく私のために広く賢才を求め、天下の利害について尋ねよ。もしその言葉が採用すべきものであれば、私は必ずそれに賞を与えよう。」

貞観十八年、太宗は側近の臣下に言った。「私が常に思うのは、『在野に埋もれた才能はなく、朝廷に仕えていない賢人もいない』というのが、古来より美談とされていることだ。私が即位して以来、常に賢者を思い求め、一日たりとも忘れたことはない。」